Il sistema di accumulo di energia (ESS), come suggerisce il nome, è un sistema utilizzato per immagazzinare energia, ovvero la conversione dell'energia elettrica in un sistema di alimentazione in un dispositivo in grado di immagazzinarla per poi riconvertirla in energia elettrica quando necessario. Il gruppo di continuità (UPS) è una fonte di alimentazione in ingresso che fornisce energia di emergenza al carico in caso di interruzione dell'alimentazione principale delle apparecchiature elettriche. Viene utilizzato per proteggere le apparecchiature che richiedono un'elevata stabilità dell'alimentazione. In caso di guasto, fornisce alimentazione CA di backup alle apparecchiature elettriche senza interruzioni, garantendo il normale funzionamento delle stesse. Tali guasti includono interruzioni di corrente, sottotensione, interferenze o sovratensioni.

Il sistema ESS nel suo complesso è diverso dal sistema UPS.

Innanzitutto, l'utilizzo del sistema UPS rappresenta un piano di emergenza che si attiva in caso di interruzione dell'alimentazione elettrica principale. Oltre che in caso di emergenza, l'alimentazione dei sistemi di accumulo di energia (ESS) viene spesso utilizzata per far fronte ai picchi di carico e per compensare i cali di domanda con altre fonti energetiche, come l'energia nucleare, eolica, solare, ecc. L'energia può essere trasferita per ridurre i costi o per agevolare l'esportazione continua di queste fonti energetiche discontinue. In secondo luogo, l'UPS, in quanto sistema di emergenza, serve solitamente a mantenere la stabilità di alcune apparecchiature chiave, in modo che abbiano il tempo di spegnersi normalmente o fino all'attivazione dell'alimentazione di emergenza, la cui durata è generalmente breve, a volte solo dieci minuti o anche pochi minuti, dopodiché l'alimentazione di emergenza viene attivata. L'alimentazione di emergenza può provenire dal sistema ESS o da altri generatori di riserva. Infine, il sistema UPS dispone anche di un sistema di accumulo di energia. Alcuni sistemi UPS utilizzano un sistema a volano per immagazzinare energia, altri un sistema a batteria. Inoltre, in condizioni normali, il sistema di accumulo di energia viene caricato. Quando si verifica un guasto al sistema di alimentazione principale, l'UPS si attiva per fornire un'alimentazione ininterrotta.